INTRODUÇÃO
O
Manuscrito Halliwell ou Poema Régio é datado por volta de 1390 e composto de
794 versos com rima emparelhada em inglês arcaico, tratando do Ofício Maçônico
como era praticado na Inglaterra do Século XIV. Sua autoria não é totalmente
esclarecida, sendo usualmente atribuída a um clérigo que tenha sido capelão ou
secretário do Ofício. Foi publicado pela primeira vez em 1840 por James O.
Halliwell com o título “The Early History of Freemasonry in England”, atualmente
o manuscrito encontra-se no Museu Britânico, transferido da biblioteca real
(quando passou a ser conhecido por manuscrito régio) em 1757 por doação do rei
Jorge II.
A suma
importância dada a este manuscrito pela Tradição Maçônica vem do fato de este
ser comprovadamente o mais antigo documento de Maçonaria Operativa Insular que se tem
registro. Comprovadamente se frisa, pois há documentos de datação ou
pertinência contestada.